Découvrez Nishinomiya : Un Trésor Caché du Kansai pour les Amateurs de Saké et de Soba

Nishinomiya, un joyau caché de la région du Kansai, est un peu hors des sentiers battus pour les voyages au Japon. En fait, beaucoup de voyageurs pourraient ne pas penser à y aller du tout, mais si vous explorez les attractions du Kansai, je le recommande pour plusieurs raisons. La première et la plus importante est la qualité. Deuxièmement, car au moins quand j'y suis allé, il n'y avait absolument aucun touriste. J'ai réussi à éviter les foules et à trouver quelque chose qui transcende l'expérience de voyage japonaise ordinaire. Pour moi, c'est une victoire, surtout quand les files d'attente s'étendent parfois sur tout le pâté de maisons dans des destinations plus populaires, vous laissant plus de temps dans votre emploi du temps quotidien de cuisson sous cette chaleur.

Maintenant, vous vous demandez peut-être, "Pourquoi choisir Nishinomiya pour votre itinéraire au Japon?" Eh bien, laissez-moi vous dire que ce n'est pas seulement pour échapper aux pièges à touristes. Cet endroit a un charme qui vous surprend, comme un ninja brandissant une bouteille de saké au lieu d'une épée. C'est le genre de ville où vous pouvez réellement entendre vos pensées, contrairement au brouhaha constant des grandes villes japonaises. Et croyez-moi, vos pensées seront plutôt heureuses une fois que vous aurez expérimenté ce que cette destination hors des sentiers battus a à offrir.

Alors, laissez-moi vous parler de cet endroit. La raison pour laquelle il a été choisi est qu'il se trouve juste à côté d'un musée de nihonshu, et ce voyage était une occasion non seulement de goûter du bon nihonshu mais aussi de s'initier à la dégustation de saké japonais pendant une journée. Maintenant, quand je dis "s'initier", je veux dire plonger vraiment profondément. Nous parlons ici d'une immersion dans le saké, les amis. C'est comme décider de binge-watcher une nouvelle série, mais au lieu de Netflix, c'est du vin de riz. Et laissez-moi vous dire, c'est un binge qui en vaut la peine. De temps en temps, je ne me transforme pas en Captain Jack Sparrow dans les rues du Japon.

En commençant autour de l'heure du déjeuner (réservations faites à l'avance, infos en bas), il y avait plein de sièges disponibles. Un conseil pour dîner au Japon : appelez toujours à l'avance. C'est comme faire une réservation pour que vos papilles gustatives aient une fête. L'atmosphère était ouverte et l'endroit avait une ambiance moderne légèrement occidentale avec juste le bon équilibre de l'esthétique japonaise. Imaginez un jardin zen, mais avec des chaises confortables et peut-être une pointe de jazz en fond sonore. C'est le genre d'endroit où vous vous sentez instantanément plus cool juste en entrant.

Maintenant, parlons de la cuisine japonaise. J'ai pris le set de soba avec le pot-au-feu fait de lies de saké avec des légumes locaux frais et des tranches fines de porc. Cela, mes amis, était l'un des meilleurs plats que j'ai jamais eu, et le mélange spécial de shichimi noir qui était à table a élevé le plat à un tout autre niveau. C'était comme si mes papilles gustatives avaient touché le jackpot et décidé de lancer un défilé. Petit fait amusant sur la production traditionnelle de saké - Les lies de saké, connues sous le nom de "sake kasu" (酒粕) en japonais, sont les solides restants après que le saké liquide soit pressé du mash de riz fermenté pendant la production de saké. Ces lies ont une saveur riche, légèrement sucrée et umami, et elles contiennent des résidus d'alcool et des nutriments du processus de fabrication du saké. C'était, je crois, ma première fois à les essayer et je dois dire que ma seule déception était qu'elles devaient être gardées au frais lorsqu'on les achète à la boutique de souvenirs pour les ramener à la maison et comme je l'ai mentionné précédemment, la température extérieure était réglée sur "surface du soleil". Donc, inutile de dire que je n'ai pas pu en ramener avec moi. Mais attendez l'hiver, je reviendrai.

Vous avez peut-être remarqué que je commande presque toujours des soba, surtout en été. Il y a juste quelque chose dans une nouille froide qui élève l'expérience culinaire japonaise pour moi. C'est simple, direct, sans chichi, une bonne saveur et en plus, c'est sain, donc cela me semble vraiment une évidence. C'est comme le super-héros des repas – il sauve la journée sans se vanter.

Donc, comme d'habitude, quand je prends les soba, je prends des tempura parce que je suis une créature d'habitude. Pas de surprises ici. C'est ma couverture de sécurité culinaire si vous voulez. Les tempura croustillants et les soba frais et glissants – c'est un mariage fait au paradis de la nourriture.

Ce que j'aurais probablement dû commencer par dire (désolé, je me suis laissé emporter par les nouilles) est que c'est un repas kaiseki, qui est, d'après ce que je comprends, un ensemble de plats. Vous obtenez quelques petits apéritifs, une variété de plats, et ils sont tous servis un par un. C'est comme un défilé de saveurs, chacune essayant de surpasser la précédente. Maintenant encore, ce n'est pas un blog de gastronomes, bien que je réalise que je parle beaucoup de restaurants. Voyage et nourriture semblent aller de pair, et mes voyages sont généralement dans le but de manger. Soyons honnêtes, je suis essentiellement un estomac avec des jambes et un appareil photo.

Maintenant, passons à la star du spectacle – le saké. J'ai eu le set de dégustation de saké en trois pièces ici et un autre verre du Silk (nom de l'étiquette). Le Silk était si bon qu'une bouteille est revenue à la maison avec moi. En fait, je crois que nous avons fini avec deux bouteilles. C'était comme du velours liquide, doux et luxueux. Peut-être que je sortirai mes lumières et prendrai quelques photos à mettre ici parce que je les recommanderais fortement tous les deux, bien que le nom de l'autre m'échappe. Je reviendrai et l'ajouterai...promis. (Spoiler : je ne m'en souviendrai probablement pas, mais l'intention est là !)

En tant que photographe, je sais que je suis censé faire attention à mes images car on m'a dit que certaines de mes images n'ajoutent pas d'attrait lol. Mais vous savez quoi ? Je ne suis pas là pour faire de la publicité pour la nourriture. J'ai un seul but avec ce blog, et c'est de partager des endroits cools, pas de faire de la pub pour la nourriture. Cela dit, j'ai essayé de faire un effort supplémentaire. Alors, soyez indulgents, les amis. Je vais pour profiter de la nourriture et de l'atmosphère ; ces images sont seulement là pour, espérons-le, vous donner une idée de ce à quoi vous attendre. C'est comme un apéritif visuel pour votre futur voyage au Japon.

Maintenant, parlons du Musée du Saké ! Le nom complet est le Musée commémoratif Hakushika et c'est LA MEILLEURE visite de brasserie de saké que j'ai faite jusqu'à présent, la visite de la brasserie de saké Geikeikan arrivant en deuxième position. Celle-ci était bien, bien meilleure dans le sens où l'on pouvait vraiment sentir qu'ils se souciaient et qu'ils mettaient un effort massif dans l'exposition et la préservation de la méthode traditionnelle de brassage du saké. Ils avaient même ces sculptures en bois montrant comment les brasseurs travaillaient autrefois au-dessus des barils. Les expositions étaient parsemées de beaucoup d'anglais, une vidéo que vous pouviez regarder, et des expositions interactives pour voir ce que c'était que de porter ou de monter dans l'un des barils. C'était comme un mini-Disney pour les amateurs de saké, sans les longues files d'attente et les oreilles de souris hors de prix.

Franchement, c'était un petit musée vraiment bien fait qui est parfait pour tout nerd de la nourriture. J'avais l'impression d'avoir une bonne compréhension de la façon dont le processus de fabrication du saké fonctionnait, et c'est vraiment cool. C'est le genre d'endroit où vous entrez sans rien savoir sur le saké et vous sortez en ayant l'impression que vous pourriez peut-être, possiblement, avec beaucoup de pratique et un peu de magie, faire le vôtre. (probablement pas, mais c'est agréable de rêver.)

Maintenant, en me promenant dans la ville, il faisait environ 36 degrés dehors sans nuages, donc je mourais. J'aimerais dire que j'ai fait une promenade décontractée, mais j'ai couru jusqu'au prochain magasin de saké que j'ai pu trouver, qui s'appelait (Nom?). Cet endroit était tellement cool, il était construit dans ce que je crois être un ancien entrepôt de l'ère Meiji. Ils avaient un beau jardin extérieur que j'ai aperçu par la fenêtre et que j'ai rapidement traversé en allant aux toilettes. Il faisait juste une chaleur infernale, et je n'en pouvais plus. Je veux dire, j'apprécie la nature et tout ça, mais pas quand j'ai l'impression de marcher sur la surface du soleil.

J'ai cependant goûté au

Nihonshu, et ça valait la peine d'écrire à la maison. Ils avaient deux différents sets de saké en trois pièces où vous pouviez goûter trois sakés différents au comptoir. Ce n'était pas aussi frais à l'intérieur que je l'aurais voulu, mais pour un bâtiment qui semblait aussi vieux que les États-Unis, c'était suffisamment frais. Je veux dire, ce n'est pas tous les jours que vous buvez du saké dans un endroit qui a vu plus d'histoire que votre manuel scolaire de lycée.

Ils avaient aussi, bien sûr, une jolie petite boutique de souvenirs où vous pouvez acheter un certain nombre de bouteilles de Nihonshu et de shochu à des prix variés, ainsi que de superbes pickles japonais. C'est le genre d'endroit où vous entrez en pensant que vous n'achèterez qu'un seul souvenir et vous en sortez avec un sac plein de trucs et un portefeuille nettement plus léger.

Voilà donc mon aventure à Nishinomiya dans toute sa gloire imbibée de saké et de soba. C'est une ville qui pourrait ne pas être sur votre radar de voyage au Japon, mais croyez-moi, elle devrait l'être. Que vous soyez un amateur de saké, un amoureux de la cuisine japonaise ou simplement quelqu'un qui aime découvrir la culture locale sans les foules de touristes, Nishinomiya a quelque chose pour vous. Juste une chose à retenir si vous y allez maintenant pendant l'été : apportez un chapeau, de la crème solaire et un estomac vide pour toute la nourriture japonaise incroyable. Vous en aurez besoin.

Adresse : Hakushika Classics, 7-7 Kurakakecho, Nishinomiya, Hyogo 662-0926 - un endroit à visiter absolument pour toute visite de brasserie de saké au Japon (brasserie à côté, donc seule l'adresse du restaurant est ajoutée). Numéro de téléphone : +81798350001